Une ville transformee par la gastronomie
Belfast a connu une revolution culinaire remarquable au cours de la derniere decennie. Ce qui etait autrefois une ville aux options de restauration limitees aux plats de pub traditionnels et aux chaines de restaurants est devenu l'une des destinations gastronomiques les plus passionnantes des iles Britanniques. Des restaurants independants, des producteurs artisanaux, des vendeurs de street food et des marches de producteurs ont transforme le paysage culinaire de la ville, et aujourd'hui on peut manger exceptionnellement bien a presque tous les prix. Que vous fassiez une halte a Belfast au debut d'un road trip en voiture de location ou que vous passiez quelques jours a explorer la capitale, ce guide couvre les lieux et les plats a ne pas manquer.
St George's Market
Aucune experience gastronomique a Belfast n'est complete sans une visite au St George's Market, un magnifique marche couvert victorien pres du front de mer qui fonctionne depuis 1896. Le marche ouvre trois jours par semaine : le marche de varietes du vendredi, le marche alimentaire et artisanal du samedi, et le marche alimentaire, artisanal et antiquites du dimanche. Le samedi matin est le plus anime et sans doute le meilleur jour pour les gourmands. Vous trouverez des etals vendant du poisson frais de Portavogie et Kilkeel, du pain de soude et du pain de ble cuits localement, des fromages artisanaux du County Down et de Fermanagh, de la cuisine chaude du monde entier et parmi les meilleurs cafes de la ville. Arrivez affame et goutez a tout en parcourant les allees.
Le Cathedral Quarter
Le Cathedral Quarter est le coeur battant de la scene gastronomique et des boissons independantes de Belfast. Ce quartier compact aux rues pavees et aux entrepots restaures abrite une concentration d'excellents restaurants, bars a cocktails et pubs traditionnels. Vous trouverez de tout, des menus degustation irlandais modernes aux pizzas au feu de bois, en passant par le street food asiatique et les fruits de mer d'origine locale. Beaucoup des chefs les plus acclaimes de la ville se sont installes ici, attires par l'energie creative du quartier. Apres le diner, le quartier s'anime avec de la musique live qui deborde des bars de Hill Street et Commercial Court. C'est le genre de quartier ou une promenade du soir se transforme en aventure inattendue.
Le Crown Liquor Saloon
En face de l'Europa Hotel sur Great Victoria Street, le Crown Liquor Saloon est l'un des pubs les plus celebres d'Irlande et un incontournable meme si vous ne buvez pas d'alcool. L'interieur est un chef-d'oeuvre du design de pub victorien, avec des carreaux ornes, des niches en bois sculpte, des lampes a gaz et un sol en mosaique. Il appartient au National Trust, ce qui en fait peut-etre le seul pub au monde avec une protection patrimoniale. L'offre culinaire est traditionnelle et copieuse, avec d'excellents ragouts, chaudrées et amuse-gueules de bar. Attrapez l'une des niches privees si vous le pouvez et savourez une pinte dans un cadre qui n'a guere change depuis plus d'un siecle.
Victoria Square et le centre-ville
Pour une experience culinaire plus contemporaine, les rues autour du centre commercial Victoria Square et de Donegall Place offrent un large eventail d'options. Vous trouverez de tout, des chaines internationales aux bistros independants et brunchs. Le quartier autour d'Ormeau Avenue et du Linen Quarter est devenu particulierement populaire aupres des independants axes sur la gastronomie, servant de tout, du cafe de specialite et du pain au levain aux petits plats irlandais contemporains. Si vous venez de recuperer votre voiture de location a Belfast et avez besoin d'un repas rapide mais excellent avant de prendre la route, le centre-ville offre de nombreuses options a distance de marche des principales gares routieres et ferroviaires.
Visites gastronomiques de Belfast
Si vous souhaitez decouvrir la scene gastronomique en profondeur, une visite guidee gastronomique est un excellent moyen de passer une matinee ou un apres-midi. Plusieurs operateurs proposent des visites a pied qui vous emmenent a travers le St George's Market, le Cathedral Quarter et au-dela, avec des degustations a chaque arret. Vous rencontrerez les producteurs et les chefs, entendrez les histoires derriere les plats et decouvrirez des endroits que vous ne trouveriez peut-etre jamais par vous-meme. Les visites durent generalement environ trois heures et comprennent suffisamment de nourriture pour remplacer un repas complet. La reservation a l'avance est recommandee, surtout pendant les mois d'ete et les week-ends. Explorez davantage la ville avec notreguide des excursions depuis Belfast.
Specialites locales a essayer absolument
L'Irlande du Nord a une fiere tradition culinaire, et il y a plusieurs plats et ingredients uniques a cette partie du monde. Aucune visite n'est complete sans en gouter au moins quelques-uns.
- Ulster Fry : Le petit-dejeuner nord-irlandais par excellence. Similaire au full English mais distingue par l'inclusion du pain de soude et du pain de pommes de terre, tous deux frits a la plancha. La plupart des cafes et hotels le servent, et les debats sur la composition correcte sont feroces et permanents.
- Pain de soude : Un pain dense, legerement sucre, fait avec du babeurre et du bicarbonate de soude au lieu de la levure. Il est servi avec presque chaque repas et est a son meilleur frais sorti d'une cuisine de ferme ou d'un etal de marche.
- Yellowman : Un caramel croustillant en nid d'abeille traditionnellement vendu a la Ould Lammas Fair de Ballycastle chaque mois d'aout. Vous pouvez le trouver toute l'annee dans les confiseries et au St George's Market.
- Champ : Puree de pommes de terre cremeux avec des oignons nouveaux haches et une genereuse noix de beurre. Simple, reconfortant et l'accompagnement parfait pour tout plat de viande.
- Fruits de mer frais : La cote offre d'exceptionnels langoustines, moules, huitres et poissons. Cherchez les moules du Strangford Lough et les crevettes de Portavogie sur les menus des restaurants.
Conseils pratiques pour manger a Belfast
- Reservation : Les restaurants populaires du Cathedral Quarter se remplissent rapidement, surtout les vendredis et samedis soirs. Reservez a l'avance si possible.
- Budget : On peut tres bien manger a Belfast sans depenser une fortune. La nourriture de marche, les boulangeries et les menus du midi offrent un excellent rapport qualite-prix.
- Pourboire : Un pourboire de dix pour cent est la norme dans les restaurants avec service a table. Le service est parfois ajoute automatiquement pour les grands groupes.
- Dimanche : Le St George's Market le dimanche matin suivi d'une promenade en voiture le long de la cote est un debut parfait pour un road trip en voiture de location.
- Stationnement : Si vous avez deja recupere votre voiture de location, il y a plusieurs parkings a etages dans le centre-ville. Le St George's Market dispose d'un parking a proximite sur East Bridge Street.