Una citta trasformata dal cibo
Belfast ha vissuto una notevole rivoluzione gastronomica nell’ultimo decennio. Quella che era una città con opzioni limitate a cibo da pub tradizionale e catene di ristoranti è diventata una delle destinazioni gastronomiche più entusiasmanti delle Isole Britanniche. Ristoranti indipendenti, produttori artigianali, venditori di street food e mercati agricoli hanno trasformato il panorama culinario della città, e oggi si può mangiare eccezionalmente bene a quasi ogni fascia di prezzo. Che vi fermiate a Belfast all’inizio di un viaggio in auto a noleggio o che trascorriate qualche giorno esplorando la capitale, questa guida copre i luoghi e i piatti da non perdere.
St George's Market
Nessuna esperienza gastronomica a Belfast è completa senza una visita al St George’s Market, un bellissimo mercato coperto vittoriano vicino al lungomare che opera dal 1896. Il mercato apre tre giorni alla settimana: il Variety Market del venerdì, il City Food & Craft Market del sabato e il Food, Craft & Antique Market della domenica. Il sabato mattina è il più affollato e probabilmente il giorno migliore per gli amanti del cibo. Troverete bancarelle che vendono pesce fresco da Portavogie e Kilkeel, pane di soda e pane di grano cotti localmente, formaggi artigianali dal County Down e Fermanagh, cibo caldo da tutto il mondo e alcuni dei migliori caffè della città. Arrivate affamati e assaggiate tutto percorrendo le corsie.
Il Cathedral Quarter
Il Cathedral Quarter e il cuore pulsante della scena gastronomica e dei drink indipendente di Belfast. Questo quartiere compatto di strade acciottolate e magazzini ristrutturati ospita una concentrazione di eccellenti ristoranti, cocktail bar e pub tradizionali. Troverete di tutto, dai menu degustazione irlandesi moderni alla pizza cotta nel forno a legna, dallo street food asiatico ai frutti di mare di provenienza locale. Molti dei cuochi piu acclamati della citta si sono stabiliti qui, attratti dall'energia creativa del quartiere. Dopo cena, la zona si anima con musica dal vivo che si riversa dai bar di Hill Street e Commercial Court. E il tipo di quartiere dove una passeggiata serale si trasforma in un'avventura inaspettata.
Il Crown Liquor Saloon
Di fronte all'Europa Hotel su Great Victoria Street, il Crown Liquor Saloon e uno dei pub piu famosi d'Irlanda e una visita obbligata anche se non bevete alcolici. L'interno e un capolavoro di design vittoriano da pub, con piastrelle ornate, nicchie in legno intagliato, lampade a gas e un pavimento a mosaico. E di proprieta del National Trust, il che lo rende probabilmente l'unico pub al mondo con protezione del patrimonio. L'offerta gastronomica e tradizionale e sostanziosa, con eccellenti stufati, zuppe di pesce e snack da bar. Accaparratevi una delle nicchie private se potete e godetevi una pinta in un ambiente che e rimasto praticamente invariato da oltre un secolo.
Victoria Square e il centro citta
Per un'esperienza culinaria piu contemporanea, le strade intorno al centro commerciale Victoria Square e Donegall Place offrono un'ampia gamma di opzioni. Troverete di tutto, dalle catene internazionali ai bistro indipendenti e ai locali per il brunch. La zona intorno a Ormeau Avenue e il Linen Quarter e diventata particolarmente popolare tra i ristoranti indipendenti orientati alla gastronomia che servono di tutto, dal caffe speciality e pane a lievitazione naturale ai piccoli piatti irlandesi contemporanei. Se state ritirando un'auto a noleggio a Belfast e avete bisogno di un pasto veloce ma eccellente prima di mettervi in viaggio, il centro citta offre molte opzioni raggiungibili a piedi dalle principali stazioni degli autobus e dei treni.
Tour gastronomici di Belfast
Se volete scoprire la scena gastronomica in profondita, un tour gastronomico guidato e un ottimo modo per trascorrere una mattinata o un pomeriggio. Diversi operatori organizzano tour a piedi che vi portano attraverso il St George's Market, il Cathedral Quarter e oltre, con degustazioni a ogni tappa. Incontrerete i produttori e gli chef, ascolterete le storie dietro i piatti e scoprirete luoghi che potreste non trovare mai da soli. I tour durano generalmente circa tre ore e includono cibo sufficiente a sostituire un pasto completo. La prenotazione anticipata e consigliata, specialmente durante i mesi estivi e i fine settimana. Esplora di più la città con la nostraguida alle gite da Belfast.
Specialita locali da provare assolutamente
L'Irlanda del Nord ha una fiera tradizione culinaria, e ci sono diversi piatti e ingredienti unici di questa parte del mondo. Nessuna visita e completa senza assaggiarne almeno alcuni.
- L’Ulster Fry: La colazione nordirlandese per eccellenza. Simile a un full English ma distinta dall'inclusione del pane di soda e del pane di patate, entrambi fritti alla piastra. La maggior parte dei caffe e degli hotel lo serve, e i dibattiti sulla composizione corretta sono accesi e continui.
- Pane di soda: Un pane denso, leggermente dolce, fatto con latticello e bicarbonato di sodio al posto del lievito. Viene servito con quasi ogni pasto ed e al suo meglio appena sfornato da una cucina di fattoria o da una bancarella del mercato.
- Yellowman: Un croccante caramello a nido d'ape tradizionalmente venduto alla Ould Lammas Fair di Ballycastle ogni agosto. Lo potete trovare tutto l'anno nei negozi di dolciumi e al St George's Market.
- Champ: Purè di patate cremoso con cipollotti tritati e una generosa noce di burro. Semplice, confortante e l'accompagnamento perfetto per qualsiasi piatto di carne.
- Frutti di mare freschi: La costa offre eccezionali scampi, cozze, ostriche e pesce. Cercate le cozze dello Strangford Lough e i gamberi di Portavogie nei menu dei ristoranti.
Consigli pratici per mangiare a Belfast
- Prenotazione: I ristoranti popolari nel Cathedral Quarter si riempiono rapidamente, specialmente il venerdi e il sabato sera. Prenotate in anticipo se possibile.
- Budget: Si puo mangiare molto bene a Belfast senza spendere una fortuna. Il cibo del mercato, le panetterie e i menu del pranzo offrono un eccellente rapporto qualita-prezzo.
- Mancia: Una mancia del dieci percento e la norma nei ristoranti con servizio al tavolo. Il servizio viene talvolta aggiunto automaticamente per gruppi piu grandi.
- Domenica: Il St George’s Market la domenica mattina seguito da un giro in auto lungo la costa è un inizio perfetto per un itinerario in auto a noleggio.
- Parcheggio: Se avete gia ritirato la vostra auto a noleggio, ci sono diversi parcheggi multipiano nel centro citta. Il St George's Market ha un parcheggio vicino in East Bridge Street.